Il team di PrimaLuceLab ha completato l’installazione del radiotelescopio avanzato SPIDER 300A vicino al Sardinia Radio Telescope, il meraviglioso radiotelescopio ad antenna singola da 64 metri di diametro situato a San Basilio, nella parte meridionale della Sardegna. Gestito dall’INAF Istituto Nazionale di Astrofisica e dall’ASI Agenzia Spaziale Italiana, SRT è utilizzato per la radioastronomia e le scienze spaziali con una copertura in frequenza fino a 115 GHz. Ora i radioastronomi utilizzeranno anche lo SPIDER 300A da 3 metri di diametro per scopi didattici, mostrando a visitatori e studenti come un radiotelescopio registra dati di radioastronomia e crea spettri, cross-scans o mappe radio!

Il radiotelescopio SPIDER 300A è stato installato vicino al Sardinia Radio Telescope ed è controllato da una vicina sala di controllo che consente ai ricercatori di controllarlo a distanza anche tramite Internet. Nella foto sotto, Omar Cauz e Filippo Bradaschia (PrimaLuceLab) insieme ai ricercatori (da sinistra a destra) Gian Luigi Deiana, Emilio Molinari, Sergio Poppi, Silvia Casu, Paolo Soletta e Maria Teresa Caria (INAF-Osservatorio Astronomico di Cagliari).

Nella sala di controllo, un rack dedicato da 19″ include ricevitore, elettronica di controllo e unità di alimentazione per il radiotelescopio SPIDER 300A. Nella foto sotto, dall’alto, potete vedere l’unità di controllo e alimentazione RCPU-100 che fornisce alimentazione alla montatura e permette il controllo remoto della posizione dell’antenna, il sensore vento ultrasonico USWIND che parcheggia automaticamente l’antenna in posizione di stow se il vento supera i 50 km/h, il kit fibra ottica RoF-SPIDER per radiotelescopi SPIDER e il ricevitore per radioastronomia H142-One a 1420 MHz (radiometro con 50 MHz di banda istantanea e spettrometro a 1024 canali).

Dopo che il team di PrimaLuceLab ha completato l’installazione, l’antenna SPIDER 300A è stata allineata alle sorgenti radio in cielo e abbiamo iniziato una sessione di formazione. Abbiamo mostrato le funzionalità del software RadioUniversePRO, la suite di radioastronomia che abbiamo appositamente progettato per controllare i radiotelescopi SPIDER, e abbiamo avviato diverse acquisizioni. È stato fantastico vedere con i ricercatori che il sistema di controllo del radiotelescopio SPIDER funziona in modo simile a quello del Sardinia Radio Telescope, anche ovviamente se l’antenna è MOLTO più piccola! 🙂

Durante la sessione di training abbiamo anche acquisito la “prima luce” del radiotelescopio SPIDER 300A installato nei pressi del Sardinia Radio Telescope (SRT), registrando due radiomappe del Sole e di Cassiopea A che potete vedere nella immagine sotto. SPIDER 300A è ora pronto per funzionare e per mostrare ai visitatori come funziona un radiotelescopio e come possono ottenere dati radioastronomici molto interessanti anche con un’antenna compatta.